在日本的中国地区，人们都信仰大元神和荒神。在岛根县邑智郡等地，人们会在 每七年或十三年一次的祭年仪式上祭祀大元神，举行盛大的神乐表演。

大元神和荒神都是村子的守护神，它们原本都是开拓祖神。

祭祀时，要先将大元神迎进氏神的拜殿，将新谷作为供品供上，然后开始 祭礼。

此时要将蛇藁（一种像蛇的草绳）盘成一团，放置在舞场的东角，因为人 们认为，蛇（灵）是掌管东方的太阳神，同时还掌管着水稻的丰收。

不只是岛根县，很多地方在祭祀祖先时都会放置蛇形的东西。在广岛县， 人们祭祀荒神时，也会使用蛇藁，让新的灵加入到先灵神①中，此时的蛇藁代表 的并不是蛇，而是龙。

祭祀普通的大元神时，都是将蛇藁盘在神木上，以此来凝聚人们的信仰。